Всю свою жизнь Эрнесто Кольнаго посвятил велоспорту и созданию велосипедов. Это более пятидесяти лет постоянного движения вперёд, поисков, освоения новых технологий и борьбы с конкурентами. Эмблема компании Colnago трефовый туз, появился в 1970 году после победы итальянского гонщика Микеле Данчелли на Милан – Сан Ремо, которую итальянцы ждали 14 лет и произошло это именно на велосипеде Colnago.
В 1944 году в возрасте двенадцати лет Эрнесто Кольнаго, чтобы заработать на жизнь пошёл работать в небольшую велосипедную мастерскую в городе Камбьяго, где и проживал. Естественно, что повзрослев он решил стать профессиональным велогонщиком, впервые в 1946 году участвуя в соревнованиях.
Его карьера была не слишком блистательной: выигранные 13 гонок за пять лет, из них самая престижная «Coppa Caldilora» в 1950-м. Во время гонки «Milano Busetto» в 1951-м году Эрнесто при падении сломал ногу. Врачи наложили гипс и запретили Эрнесто двигаться.
Лечение затянулось на несколько месяцев и чтобы не скиснуть от безделия Эрнесто попросил на ближайшей мастерской по производству велосипедов дать ему возможность работать дома. Всё время до выздоровления он собирал колёса. Именно в этот момент Эрнесто Кольнаго и решил стать веломехаником.
Велосипеды Эрнесто Кольнаго
Собирать и ремонтировать велосипеды у Эрнесто получалось лучше, чем крутить педали. Поэтому он в 1952 году открывает свою мастерскую по обслуживанию и ремонту велосипедов. Здесь и проявился у будущего изобретателя талант импровизации и нестандартного подхода к различным ситуациям.
Эрнесто удавалось починить любой, даже самый убитый велосипед, за ремонт которого никто бы не взялся, чем и завоевал почёт и уважение жителей своего родного города. 1954 год считается началом истории компании Colnago — год, когда Эрнесто Кольнаго открыл магазин по продаже велосипедов.
В 1955 году произошла история, которая повлияла на судьбу Эрнесто Кольнаго. В его мастерскую при магазине во время одной из тренировок заехал Фиорензо Маньи — профессиональный гонщик. Он выступал за команду «Nivea» и попросил Эрнесто отрегулировать велосипед.
После этого Фиорензо Маньи почувствовал большую разницу до и после регулировки, особенно удобной стала посадка на велосипеде, что намного улучшило его показатели в гонках. И он преложил стать Эрнесто Кольнаго его веломехаником на Джиро д’Италия. Так Эрнесто вернулся в профессиональный велоспорт, но в другом амплуа. Два года он совмещал работу в магазине с выездами на соревнования.
В 1957 году Кольнаго изготовил специальную раму для Гастона Ненчини — профи, который на велосипеде с такой рамой победил в Джиро д’Италия. В 1960-м Эрнесто Кольнаго разработал трековый велосипед для Луиджи Ариенти — на нём он стал чемпионом на Римской Олимпиаде.
1971 год. Эдди Меркс, выступающий в составе команды «Molteni» на самом современном на тот момент велосипеде Colnago весом 5,65 кг установил мировой рекорд в часовой гонке на треке, накрутив 49,431 км/ч.
1983 год. Colnago выпускает сразу две модели велосипедов — легендарные «Oval CX Arabesque» и «Master». Технические новинки и дизайн велосипедов удивили многих и изменили стандарты, которые очень долгое время оставались неизменными.
1986 год. Эрнесто Кольнаго использовал для изготовления рамы только что изобретённый материал карбон. В том же году компания Colnago выпустила коллекционный велосипед небольшой серией «Colnago for Ferrari» совместно с гигантом автоиндустрии Ferrari.
1994 год. Создаётся Mapei — легендарная профессиональная команда, выступавшая на велосипедах Colnago и много лет лидировавшая на всех гонках. В этом же году произошло ещё два события: на рынке появляется рама Colnago С40 — полностью карбоновая, на которой впоследствии было выиграно немало гонок; и второе — Тони Ромингер побил рекорд Эдди Меркса в часовой гонке на треке, проехав за час 55,291 км за час.
Colnago никогда не останавливается на достигнутом — это символ традиций и технических прорывов в велосипедостроении.
Также читать на эту тему:
Золотой велосипед Эрнесто Кольнаго. В 2012 году Эрнесто Кольнаго отпраздновал свой 80-й день рождения. К своему юбилею он выпустил эксклюзивный велосипед Colnago C59 Ottanta…
Где сделан ваш велосипед? В общей сложности 96 % велосипедов, продаваемых в Европе и США имеют азиатское происхождение. Сразу же возникает логичный вопрос: чем отличается надпись “Сделано в Китае” от например надписи “Сделано в Италии”?…
Велосипеды Cannondale. В 2009 году Cannondale объявила, что переносит основную часть производства рам и саму сборку велосипедов на завод в тайваньский город Тайчжун. Небольшая часть производства осталась на родине а Бедфорде…
Велосипеды Kona. Третьим был Джо Мюррей – также знаменитый гонщик и по совместительству дизайнер велосипедов. До работы в Kona он помог разработать большое количество удачных моделей шоссейных и горных велосипедов для таких известных марок как Merlin, Fisher и Ritchey…
Велосипеды Merida. Прежде, чем выбросить на рынок новинку Merida тщательно тестирует и опробывает новые технологии. При проектировании велосипедов применяется компьютерное моделирование, а при производстве робототехника, что позволяет исключить любые ошибки…